Propiedades de las especias: cómo mejorar tu salud con condimentos funcionales
Por Ana María Rodríguez
¿Por qué las especias no sólo dan sabor, sino también salud?
Las especias han sido tesoros culinarios y medicinales desde la antigüedad. Civilizaciones como la india, la china o la mediterránea ya las empleaban para equilibrar platos y, a la vez, promover sensaciones de bienestar. Hoy sabemos que muchas especias son ricas en compuestos bioactivos como polifenoles, flavonoides, aceites esenciales y pigmentos naturales que actúan como antioxidantes y contribuyen al funcionamiento normal de diferentes sistemas del cuerpo.
Especias como el jengibre o la cúrcuma contribuyen al bienestar digestivo y al funcionamiento normal del organismo. En general, incorporarlas a la dieta ayuda a:
- Aumentar la variedad nutricional, gracias a sus micronutrientes y fitocompuestos.
- Mejorar la experiencia culinaria, facilitando una alimentación más apetecible y equilibrada.
- Reducir la necesidad de sal, algo clave para quienes buscan controlar la tensión o mejorar hábitos.
Su uso no sustituye tratamientos médicos, pero sí puede ser un complemento natural que potencia una alimentación saludable.
Especias clave y sus beneficios destacados
El clavo de olor: propiedades y ventajas para la salud
El clavo destaca por su aroma intenso y su alto contenido en eugenol un compuesto muy estudiado por su potencia aromática y antioxidante. Tradicionalmente se ha utilizado para:
- Favorecer el confort digestivo, especialmente tras comidas muy copiosas o grasas.
- Crear infusiones reconfortantes, en combinación con canela o jengibre.
- Aportar un efecto cálido y balsámico, ideal en temporadas frías.
Además, su perfil nutricional incluye manganeso y otros oligoelementos presentes en pequeñas cantidades. Una pizca puede transformar cualquier receta dulce o salada, desde currys hasta bebidas calientes.
La cúrcuma: “oro amarillo” y su efecto antiinflamatorio
La cúrcuma es uno de los condimentos funcionales más estudiados. Contiene curcuminoides, pigmentos naturales con reconocida actividad antioxidante. Aunque la EFSA no permite atribuirle beneficios antiinflamatorios directos en el ámbito terapéutico, sí aprueba la alegación de que: Contribuye al funcionamiento normal del sistema digestivo.
Además, según su uso tradicional, se ha empleado para apoyar la función hepática y el bienestar articular. Es destacable que su absorción mejora cuando se combina con pimienta negra, gracias a la piperina, que potencia su biodisponibilidad. La cúrcuma puede utilizarse en:
- Sopas, cremas y arroces.
- Mezclas de especias tipo curry.
- Leches vegetales especiadas (golden milk).
- Adobos para tofu, pollo o verduras.
Otras especias funcionales (canela, jengibre, cardamomo…)
Canela
La canela (sobre todo la variedad Ceylan) es apreciada por su aroma dulce y sus propiedades antioxidantes. A nivel funcional se ha empleado para:
- Favorecer el confort después de las comidas.
- Aportar calidez y mejorar la digestibilidad de platos dulces y salados.
- Reducir el uso de azúcares añadidos gracias a su sabor naturalmente dulce.
Jengibre
El jengibre cuenta con una alegación autorizada por la EFSA: Contribuye a la función digestiva normal y a la movilidad gastrointestinal. Además, según la tradición herbal, se usa para:
- Combatir la sensación de pesadez.
- Apoyar la termogénesis, especialmente en infusiones calientes.
Cardamomo
El cardamomo es conocido por su frescor aromático, ayuda a:
- Equilibrar el sabor de infusiones y currys.
- Favorecer el bienestar digestivo tradicionalmente.
- Aportar un toque exótico y perfumado a recetas dulces.
Estas especias combinadas forman auténticos condimentos funcionales, capaces de intensificar el sabor y apoyar la digestión de manera natural.
Cómo incorporar las especias en tu dieta diaria
Integrar las especias a tus comidas no requiere conocimientos culinarios avanzados. Basta con algunos gestos sencillos para transformar platos rutinarios en recetas llenas de sabor y beneficios. Aquí te explico diferentes maneras, desde las más básicas hasta las más creativas.
1. Añádelas a tus recetas del día a día (sin complicaciones)
La forma más práctica de empezar es incorporándolas a los platos que ya cocinas habitualmente. Algunas ideas:
Para verduras, legumbres y guisos
- Cúrcuma + comino: ayuda a equilibrar el sabor de lentejas, garbanzos o guisos vegetales.
- Pimentón dulce + orégano + ajo en polvo: ideal para verduras asadas o salteadas.
- Clavo + laurel: perfecto para aportar profundidad a guisos de cocción lenta.
Para platos fríos y ensaladas
- Cúrcuma y jengibre en pequeñas cantidades en vinagretas o salsas de yogur.
- Cardamomo molido en ensaladas con fruta, granada o queso fresco.
- Canela en ensaladas con calabaza, manzana o frutos secos para contrastar.
Para desayunos y meriendas
- Canela en avena, yogures, kéfir, café o cacao caliente.
- Cardamomo en batidos verdes o smoothies con mango o plátano.
- Jengibre en compotas o en tostadas con crema de frutos secos.
2. Infusiones funcionales para cada momento del día
Las especias en infusión son una herramienta sencilla para apoyar el bienestar digestivo y añadir antioxidantes de manera natural.
Infusión digestiva postcomida
- Jengibre fresco o seco
- Canela
- Un toque de anís estrellado
Infusión reconfortante para noches frías
- Clavo
- Cardamomo
- Corteza de limón
- Un trozo pequeño de canela
Infusión activadora por la mañana
- Jengibre + cúrcuma + pimienta negra
- Añade un poco de miel si deseas dulzor natural
Estas bebidas son fáciles de preparar, económicas y se pueden dejar listas en termos para llevar.
3. Bebidas vegetales y “lattes” funcionales
Los “lattes” especiados se han convertido en tendencia no solo por su sabor, sino porque permiten incorporar especias de forma deliciosa.
Golden milk (leche dorada)
- Cúrcuma
- Pimienta negra (imprescindible para absorber la cúrcuma)
- Canela
- Jengibre
- Leche de coco o avena
Chai latte casero
- Canela
- Cardamomo
- Clavo
- Jengibre
- Té negro o rooibos
- Leche vegetal
Chocolate caliente especiado
- Cacao puro
- Canela
- Cardamomo
- Una pizca de jengibre si te gusta el toque picante
4. En mezclas caseras
Crea tu propio mix:
- Para digestión: cúrcuma, cardamomo, jengibre.
- Para repostería: canela, clavo, nuez moscada.
- Para carnes vegetales o tofu: cúrcuma, pimentón, comino, ajo en polvo.
Dosis recomendadas
En uso culinario, las cantidades habituales van de 1 a 3 gramos al día distribuidos en las comidas. En extractos o suplementos, sigue siempre las indicaciones del fabricante y la recomendación de un profesional en caso de duda.
Contraindicaciones y cosas a tener en cuentaAunque las especias son seguras en cantidades culinarias, conviene recordar algunos aspectos:
Interacciones farmacológicas:- El jengibre y la cúrcuma en extracto pueden interactuar con anticoagulantes.
Malestares digestivos:- El clavo o el jengibre muy concentrados pueden resultar irritantes en personas sensibles.
Embarazo y lactancia:- Las cantidades culinarias son seguras pero debe evitarse el exceso de extractos concentrados.
Calidad del producto:- Es fundamental elegir especias libres de contaminantes, pesticidas y con un origen transparente.
Siempre que existan dudas, la recomendación de un profesional de salud es lo más adecuado.
¿Dónde encontrar especias de calidad en Herbolario Navarro?
En Herbolario Navarro disponemos de una amplia selección de especias ecológicas, molidas, en grano y en mezclas funcionales listas para usar. Nuestro objetivo es asegurar:
- Trazabilidad completa desde el origen.
- Aromas puros y potentes, libres de aditivos innecesarios.
- Variedades premium, como cúrcuma ecológica, canela Ceylan o jengibre deshidratado de alta calidad.
Nuestro equipo puede asesorarte para elegir la mejor opción según tu dieta, tus objetivos de bienestar o tus gustos culinarios.
Conclusión: pequeñas cucharaditas, grandes beneficios
Las especias son una herramienta sencilla, económica y deliciosa para enriquecer tu alimentación diaria. Con apenas una pizca puedes llenar tus platos de antioxidantes naturales, color y aromas que transforman tu cocina y aportan bienestar. Apostar por ellas es apostar por una alimentación más consciente, variada y natural.
A veces, los grandes cambios empiezan con algo tan pequeño como una cucharadita.
Referencias y estudios recientes
Mackonochie, M., Rodriguez-Mateos, A., Mills, S., & Rolfe, V. (2023). A scoping review of the clinical evidence for the health benefits of culinary doses of herbs and spices for the prevention and treatment of metabolic syndrome. Nutrients, 15(23), 4867. Ver estudio
Al-Habsi, N., Al-Khalili, M., Haque, S. A., Al Akhzami, N., Gonzalez-Gonzalez, C. R., Al Harthi, S., & Al Jufaili, S. M. (2025). Herbs and spices as functional food ingredients: A comprehensive review of their therapeutic properties, antioxidant and antimicrobial activities, and applications in food preservation. Journal of Functional Foods, 129, 106882. Ver estudio
